A ce moment-là, le cœur de l'étoile ne contient plus que de
l'hélium, trop stable pour fusionner. La
gravité reprend donc le dessus et l'étoile commence à
se contracter permettant ainsi à l'hydrogène de brûler plus vite et par conséquent de produire
plus d'énergie. L'étoile doit évacuer cette énergie, elle n'a alors d'autre choix que de se
dilater pour augmenter sa surface. L'étoile ayant énormément gonflée, sa température baisse:
sa couleur va donc tendre vers le rouge (voir
diagramme de Hertzprung-Russel). L'étoile est devenue une géante rouge.
L'évolution suivante va dépendre de la masse de l'étoile.
